九十九島 — シーカヤックの楽園

九十九島（「99の島」だが実は208）は佐世保の北、大村湾に森の小島が散らばる — 最終氷期の後に海面が上がって岬が島になった沈水した谷の景観だ。島はかろうじて顔を出す岩から10ヘクタールの森の丘まであり、主にカヤックで行ける水路・隠れた入り江・海食洞の迷宮をなす。

水は格別に穏やかだ — 外側の島が内湾を太平洋のうねりから守る — ため九十九島は初心者のシーカヤックに理想的だ。標準の半日ツアー（3時間）は6〜8島を巡り、無人島の一つに上陸して人けのない浜で昼食を。島は密に植生し多くは一度も伐採も開発もされていない、上陸は未踏の地を発見する感じだ。