近江牛 — 日本三大和牛の一つ

**神戸牛との比較:** 近江牛は神戸牛と同等の品質だが国際的な知名度が低く、同等の等級で1–2割安い。飼育技術も似て霜降りも同程度。近江牛はやや甘く繊細、神戸牛はより濃い牛の風味。差は微妙で主観的 — 多くの人は目隠しでは区別できない。滋賀では地元生産者を支え神戸の割増を避けて近江牛を。 **調理法:** すき焼きは近江牛の伝統的な食べ方 — 薄切り肉を甘い醤油だしで野菜・豆腐・麺と煮て生卵に付ける。脂の含有が多い近江牛にすき焼きは最適で、濃いだしが肉のとろけを釣り合わせる。焼肉は焼き加減を自分で調整し肉の食感を味わえる。しゃぶしゃぶは最も軽い — 熱いだしでさっと火を通し肉は繊細なまま。初めての和牛にはすき焼きコース(¥8,000–10,000)で複数の部位を。 **量の注意:** A4–A5和牛の強い霜降りは一人100–150gで十分 — 欧米の客はより多い量を期待して頼み過ぎがち。脂(重量の40–50%)で満腹になり、200g超は重すぎる。まずは肉100gと副菜の味見コース(¥5,000–8,000)から。後で追加できるが、食べきれないA5和牛は無駄で、牛と職人に失礼にもあたる。