宇佐神宮 — 全国4万の八幡宮の総本宮

**上の参道:** 多くの訪問者は駐車場からの近代の階段（本殿まで5分）を使う。伝統の参道は川辺の一の鳥居に始まり、呉橋を渡り、森の道を抜け、200の石段を上る — 社の建築と景観の設計の全容を露わにする20分の聖なる旅だ。正しい体験にはここから始めよう。 **武神としての八幡:** 八幡は武士に戦と弓の神として崇められた。社は源頼朝を含む名だたる武士の奉納品を蔵す。宝物館が甲冑・刀・軍旗を展示する — 神社には珍しい武の遺物だ。 **国東半島との縁:** 宇佐神宮は国東半島の独特の神仏融合文化の精神的な中心だ。宇佐神宮を先に訪れれば半島の磨崖仏や山寺を理解する文脈が得られる。