도야마만 반딧불오징어 — 푸른 생물발광의 봄 현상

도야마만은 산란기(3~5월) 동안 반딧불오징어(호타루이카, ホタルイカ)가 세계에서 유일하게 대규모로 해변에 밀려오는 곳이다 — 수천 마리의 작은 오징어가 파도 속에서 전기빛 청색으로 빛나는 장관을 만든다. 길이 겨우 7cm인 이 오징어는 몸을 따라 있는 발광기(빛을 내는 기관)에서 빛을 내는데, 심해에서 위장과 짝짓기 신호로 진화한 기능이다.

이 현상은 반딧불오징어가 산란을 위해 수심 200~600m에서 얕은 연안으로 올라올 때 발생한다. 특정 밤, 특히 4월 신월 즈음엔 오징어가 대량으로 해변에 밀려와 해변이 푸르게 반짝인다. 이 장관은 완전한 어둠 속에서 가장 밝다 — 야간 시력을 보존하고 생물발광을 보기 위해서는 손전등과 카메라 플래시를 피해야 한다.

도야마만 해안의 나메리카와초는 반딧불오징어 관광의 중심지다. 호타루이카 박물관은 오징어의 생태에 관한 전시를 제공하며, 배를 타고 나가 앞바다에서 생물발광이 가장 밝은 순간을 목격하는 새벽 관찰 투어(오전 3:00~5:00, 3~5월)를 운영한다.