長谷寺 — 海を望む山の寺

**紫陽花の季節（6月）:** 長谷寺は鎌倉屈指の紫陽花の名所 — 40品種2500株（青、紫、桃、白）が梅雨（6月上旬）の斜面の道を覆う。ピーク開花（6月中旬の週末）は入場制限 — 8:00から整理券配布で時差入場。週末は8:00までに着き午前枠を、平日は整理券なしで大丈夫。雨に濡れた花が最も鮮やかなので雨の日を避けないこと。あじさい路が最も密で、見晴台が紫陽花に縁取られた海の眺めを。 **見晴台の眺め:** 上の段（見晴台）が由比ヶ浜、鎌倉の街、相模湾を見渡す。晴れた日は遠くの伊豆半島と時に富士山（冬の朝、確率15%）。夕日（冬16:30〜17:30、夏18:00〜19:00）が海に金の光を、沖に江の島のシルエットを。ベンチで眺めを味わえる。精神的な趣と自然の美を結ぶ、観音像を超える見どころだ。 **弁天窟:** 斜面に彫られた洞の群れに弁財天（水・音楽・弁舌の女神）を祀る。壁に数千の小さな彫刻（仏教の浮彫、多くは幾世紀の巡礼者の奉納）。蝋燭の薄明かりで趣はあるが撮影は難しい（高感度か、写真なしで雰囲気を）。夏は涼しく（天然の冷房）暑い中の斜面登りの後の憩いに。通り抜けに10分、任意だが神秘の次元を加える。