오우치주쿠 — 에도 시대 초가지붕 마을과 네기소바

오우치주쿠는 40채의 초가지붕 가옥이 늘어선 하나의 거리로, 아이즈와카마쓰와 닛코를 오가던 다이묘 행렬이 이곳에 머물던 1600년대 모습 그대로 보존되어 있다. 가옥들은 지금도 전통 기법으로 30~40년마다 지붕을 새로 이는 초가지붕과, 어두운 목재와 흰 회벽, 지금은 식당・기념품점・게스트하우스로 쓰이는 좁은 내부를 유지하고 있다. 전신주도, 현대식 간판도 없고 낮 시간엔 자동차 출입도 금지된다 — 마을은 에도 시대 영화 세트장처럼 보이도록 엄격한 보존 규정을 시행한다.

이 마을의 명물 요리는 네기소바다: 차가운 메밀국수를 파 한 대를 젓가락 삼아 먹는다. 파 끝을 씹어 섬유질을 풀고, 비틀어서 면을 감아올린 뒤, 국수를 먹는 것과 파를 씹는 것을 번갈아 하는데, 뿌리 쪽으로 갈수록 매워진다. 이 전통은 장거리 여행 중 파의 항균 효과를 중시하던 사무라이들로부터 시작되었다고 전해진다. 거리 위쪽 끝에는 돌계단이 언덕 위 전망대까지 이어져 마을 전체를 촬영할 수 있다 — 초가지붕이 완벽한 열을 이루고, 그 뒤로 계곡과 산이 펼쳐진다. 겨울철 지붕 위에 눈이 2m 쌓이면 이 풍경은 발걸음을 멈추게 만든다.