도진보 절벽 — 바다 위의 육각형 주상절리

도진보는 동해 위로 20~30m 솟은 1km 길이의 수직 현무암 주상절리 절벽이다 — 전 세계에서 단 세 곳뿐인 이런 지질 형태 중 하나다(아일랜드의 자이언츠코즈웨이, 한국 제주도와 함께). 육각형 현무암 기둥은 1,200~1,300만 년 전 화산 용암이 급속히 냉각되며 수축해 오늘날 볼 수 있는 정교한 기하학적 기둥을 만들면서 형성되었다. 파도의 침식이 절벽 밑동을 해식동굴과 고립된 암탑으로 조각해, 빛과 습도에 따라 녹슨 빨강에서 짙은 회색까지 색이 변한다.

절벽 위 산책로는 소용돌이치는 물까지 아찔하게 수직으로 떨어지는 전망을 제공한다 — 난간도, 울타리도 없이 오직 바위와 허공뿐이다. 겨울(12~2월)엔 동해의 한랭전선이 5m 높이의 파도를 만들어 기둥에 부딪혀 폭발하며 흰 물보라를 내륙 500m까지 흩뿌린다. 아래 작은 항구에서 출발하는 유람선(¥1,500, 30분)은 물 위에서 절벽 밑동까지 접근해 위에서는 보이지 않는 해식동굴과 지질 구조를 드러낸다.