요코하마 차이나타운 — 일본 최대의 중화가

요코하마 차이나타운(横浜中華街)은 일본 최대 규모의 중화가로, 500m 사방의 좁은 골목에 600개가 넘는 상점과 음식점이 빼곡히 들어차 있다. 1859년 요코하마항이 외국과의 무역에 개방되면서 형성된 이 지역은 화려한 패방(牌坊, 문루형 대문)과 전통 건축, 중국식 사당, 중국 각 지방을 대표하는 요리를 통해 진짜 중국 문화를 그대로 간직하고 있다.

동서남북과 그 사이 방향을 표시하는 10개의 장식 문이 이 지역의 경계를 이루며, 남쪽 정문 역할을 하는 젠린몬(善隣門, '좋은 이웃의 문')이 대표적이다. 골목 안쪽은 활기가 넘친다 — 딤섬 가게마다 대나무 찜통에서 김이 오르고, 식당 창문에는 베이징덕이 걸려 있으며, 노점상은 타피오카 밀크티와 니쿠만(肉まん, 고기 찐빵)을 판다. 관우를 모신 관제묘(關帝廟)는 이 지역의 정신적 중심지로, 화려한 금색과 붉은색 건축과 거대한 청동 향로에서 피어오르는 향 연기가 인상적이다.

차이나타운의 음식은 중국 각 지방의 스타일을 아우른다: 광둥식 딤섬, 쓰촨식 마파두부, 상하이식 샤오롱바오, 베이징식 오리구이, 그리고 앙카케 야키소바 같은 일본・중국 퓨전 요리까지. 이곳은 연간 2천만 명 이상이 찾아 미나토미라이 해안 지구와 함께 요코하마 최고의 명소로 꼽힌다.