에치고유자와 온천 — 설국의 온천 마을

에치고유자와는 가와바타 야스나리의 노벨문학상 수상 소설 <설국>(雪国, 1948)에 영감을 준 온천 마을이다 — '열차가 긴 터널을 빠져나오자 설국이었다'는 첫 문장은 열차가 시미즈 터널을 빠져나와 유자와의 깊은 눈 분지로 들어서는 순간을 가리킨다. 이 마을은 연평균 13m의 눈이 내려, 일본에서 사람이 거주하는 지역 중 가장 눈이 많이 내리는 곳 중 하나이자 주요 스키 리조트 거점이다.

온천수(알칼리성 황산염 온천)는 마을 전역에 배관되어 18곳의 공중목욕탕과 수많은 호텔 노천탕에 공급된다. 많은 료칸이 '유도코로' — 시간 단위로 예약할 수 있는 개인 온천실 — 을 제공해 투숙객이 아니어도 가이세키 요리와 개인 온천욕(¥5,000~8,000)을 즐길 수 있다. 깊은 파우더 스노우와 천연 온천, 문학적 유산의 조합은 일본 스키 마을 중에서도 유자와를 독특하게 만든다.