弘前城 — 賞櫻天堂

弘前城是日本現存僅有的12座原始天守之一，1611年由津輕家興建。五層天守聳立於石垣之上，四周環繞寬闊護城河與占地49公頃的公園，園內種有2600株櫻花——數量居全日本城堡之冠。這片櫻花密度讓弘前成為全國首屈一指的賞櫻勝地，4月下旬至5月初約兩週的花期，吸引逾200萬遊客前來朝聖。

這些櫻花樹由弘前的園丁以300多年傳承下來的技法精心照料。修剪、施肥與病蟲害防治，造就了異常飽滿的花朵，枝條戲劇性地延伸至護城河上方，形成粉色花朵構成的隧道般拱門。飄落的花瓣覆滿護城河水面，形成「花筏」——這是弘前特有的現象，得益於護城河的靜水與花瓣密度。

這座城堡本身曾於2015年為修復2011年地震損壞的石垣而暫時遷移。它以現代工程技術移動了70公尺，讓遊客得以從全新角度欣賞城堡。石垣修復工程預計於2026年完工，屆時城堡將遷回原址。