원폭 돔 — 핵의 참상을 증언하는 유네스코 세계유산

원폭 돔(原爆ドーム)은 정식 명칭이 히로시마 평화기념관으로, 옛 히로시마현 산업장려관의 뼈대만 남은 잔해다. 핵무기 파괴력을 상징하는 가장 널리 알려진 건축물이다. 1945년 8월 6일 오전 8시 15분, 원자폭탄이 이 건물 상공 600m, 남동쪽으로 160m 지점에서 폭발했다. 거의 수직으로 내리꽂힌 폭풍파는 돔과 중앙 구조물 일부를 남긴 채 건물 안의 모든 사람을 즉사시켰고 주변 건물들을 완전히 무너뜨렸다.

1915년 체코 건축가 얀 레첼이 설계한 이 건물은 원래 산업 전시와 문화 행사를 위한 유럽풍 벽돌 건물에 특징적인 타원형 구리 돔을 얹은 모습이었다. 전후 이 폐허를 두고 논쟁이 일었다 — 아픈 기억을 지우기 위해 철거해야 한다는 주장과, 핵의 참상을 증언하고 미래의 핵전쟁을 억제하는 증표로 보존해야 한다는 주장이 맞섰다. 1966년 히로시마 시의회가 영구 보존을 결정했고, 1996년 유네스코는 이를 '세계 평화 달성이라는 보편적 가치를 상징하는 강력한 증표'로 인정해 세계유산으로 등재했다. 오늘날에도 돔은 폭발 직후의 모습을 그대로 유지하기 위한 지속적인 보존 작업을 거치고 있다 — 드러난 철골과 부서진 벽돌, 상징적인 뼈대만 남은 돔이 현대적인 도시 풍경 속에서 강렬한 실루엣을 이루며, 1945년 8월 6일을 영원히 상기시킨다.