구사쓰온천 유바타케 — 치유의 온천 밭

구사쓰온천은 일본에서 가장 유명한 온천 리조트로, 유바타케(湯畑, '온천 밭')로 유명하다 — 분당 32,000리터의 섭씨 55~65도 미네랄 온천수가 화산 원천에서 목욕 가능한 온도로 식어가는 김이 피어오르는 목조 수로 시스템이다. 유바타케는 마을 중심에 자리해 밤낮으로 유황 증기를 내뿜으며 전통 여관(료칸), 기념품점, 공중목욕탕에 둘러싸여 있다. 이 온천수는 산성이 매우 강해(pH 2.0~2.1) 강력한 항균 효과와 특유의 유황 향을 지닌다.

구사쓰의 온천 문화는 12세기로 거슬러 올라가며, 이 마을은 온천마치(温泉街, 온천 마을) 특유의 성격을 보존해왔다 — 목조 건물, 돌길, 그리고 공연자들이 긴 나무 주걱으로 목욕물을 저으며 전통 노래를 부르는 유모미(湯もみ, 물 젓기 공연) 의식까지. 이 마을은 조슈산맥 해발 1,200m에 자리해 연중 여행지로 자리 잡았다 — 여름 하이킹, 가을 단풍, 겨울 스키, 봄의 재생까지.