아소산 나카다케 분화구 — 가까이 다가갈 수 있는 활화산

아소산은 세계에서 손꼽히는 대형 활화산 칼데라(폭 25km) 중 하나로, 다섯 개의 화산 봉우리를 품고 있다. 나카다케는 접근 가능한 활화구를 가진 유일한 봉우리다 — 방문객은 분화구 가장자리까지 걸어가 100m 아래 끊임없이 유황 가스를 내뿜는 청록빛 산성 호수를 직접 내려다볼 수 있다. 분화구의 화산 활동 수준이 접근 가능 여부를 결정한다 — 가스 농도가 안전하면 전망대가 열리고, 활동이 고조되면 접근이 차단된다.

칼데라 자체는 9만 년 전에 형성되었으며 현재는 마을, 농장, 숲을 품고 있다 — 인간이 활화산 시스템 안에서 살아가는 드문 사례다.