Accueil/Préfecture de Shiga/Otsu/Lac Biwa

Lac Biwa

Little known

Recherche et rédaction Hinato

Lake Biwacyclinglargest lakeBiwaichiwater sports

Photo: lienyuan lee / Wikimedia Commons (CC BY 3.0) · original

Le lac Biwa, dans la préfecture de Shiga, est le plus grand lac d'eau douce du Japon et l'un des plus anciens du monde (plus de 4 millions d'années). Avec 670 km carrés de superficie et des panoramas qui changent radicalement d'une rive à l'autre — plages de sable au sud, montagnes boisées au nord —, il constitue un contrepoint naturel à la Kyoto voisine.

Le torii flottant du sanctuaire Shirahige, émergeant de l'eau comme une version miniature de celui de Miyajima, est l'image la plus emblématique du lac. Les activités comprennent kayak, vélo le long des rives (un tour complet fait 200 km), croisières panoramiques et dégustation de funazushi, le plus ancien sushi fermenté du Japon.

Informations essentielles

Horaires d'ouverture

Shoreline access 24/7. Lake cruises from Otsu Port 10:00 AM – 4:00 PM.

Fermé: Open year-round. Swimming beaches lifeguarded July–August only.

Tarif d'entrée

Lac : gratuit | Croisière : à partir de ¥2 500

Meilleure saison

July–August for beach swimming; autumn (October–November) for cycling with foliage; year-round for Biwaichi cycling route

Durée de visite

Demi-journée – journée complète

Comment s'y rendre

Informations d'accès

Train JR depuis Kyoto jusqu'à Otsu (10 min) ou Nagahama (1,5 h). Le lac a de multiples accès. Location de vélos : à partir de ¥1 000/jour. Croisière : à partir de ¥2 500.

Guide d'initié

Biwaichi cycling: The 235km lakefront cycling route (nicknamed Biwaichi, 'around Biwa') is Japan's premier long-distance cycling course. The route is 90% dedicated bike paths with clear signage, rest stops every 10–15km, and bike-friendly accommodations. Most cyclists complete it in 2–3 days (75–120km/day), staying in lakeside hotels. Single-day rides (150–200km) are possible for experienced cyclists starting at dawn. Rent bikes in Otsu or Hikone (¥1,500–3,000/day for sport bikes).

Lake cruise value: The 80-minute cruise from Otsu Port provides water perspective of Mt. Hiei, Otsu cityscape, and lakefront villages. The experience is scenic but slow-paced (tourist-oriented narration, dated boat interior). Better value: rent a small boat or kayak (¥3,000–5,000/2 hours) for self-guided lake exploration with more freedom and engagement.

Best lakefront areas: Omimaiko Beach (near Omi-Maiko Station) offers widest sand beaches and swimming areas (July–August only). Shirahige Shrine's torii gate standing in the lake creates iconic photo opportunity (accessible from shore). Omihachiman's historic canal district combines lake access with traditional architecture.